Le tabagisme bientôt fini ? Découvrez pourquoi il pourrait disparaître!

L’éventuelle prohibition de la vente de cigarettes au Royaume-Uni pourrait engendrer des répercussions mondiales. Assistons-nous à l’émergence d’un changement majeur ?

À l’orée d’une révolution ?

Le tabac est omniprésent dans notre société. Peu importe si l’on est fumeur ou ex-fumeur, chaque jour, nous sommes confrontés à la présence des cigarettes, que ce soit à travers des collègues, des membres de la famille, des amis ou simplement des inconnus dans la rue. Avec le temps, le tabac s’est intégré dans notre quotidien au point que beaucoup ne le remarquent même plus. Cependant, ce produit, devenu banal au fil des années, pourrait bien être sur le point de disparaître définitivement.

Cette potentielle révolution semble de plus en plus plausible, particulièrement au Royaume-Uni. En 2023, un projet de loi britannique envisageait une interdiction de vendre du tabac à quiconque né après le 1^er janvier 2009. Bien que l’idée ait suscité un vif débat lors de sa proposition, elle est retombée dans l’oubli jusqu’à novembre 2024, lorsqu’elle a été approuvée par une large majorité à la House of Commons. Depuis, la proposition circule de comité en comité, alimentant les débats qui devraient se conclure avant la fin du mois. Après cette date, la mesure pourrait être présentée une dernière fois aux députés.

Suite à son premier accord en novembre 2024, il semble peu probable que les députés s’y opposent maintenant. Le projet de loi passerait alors à la House of Lords où, malgré des modifications possibles, il ne devrait pas être bloqué. Dans le système législatif britannique, les députés ont le dernier mot. Et comme l’interdiction est soutenue à la fois par les conservateurs et les travaillistes, tout indique que la mesure sera finalement adoptée.

Quelles seraient les implications de cette adoption ? Elles sont plus significatives que l’on pourrait l’imaginer.

Un bouleversement économique considérable

Historiquement, de nombreux pays ont initié des réglementations inédites qui ont ensuite été largement adoptées à l’international. En 1893, la Nouvelle-Zélande fut le premier pays à accorder le droit de vote aux femmes, suivie de l’introduction du premier salaire minimum national en 1894. En France, en 1909, l’utilisation de plomb dans les peintures a été interdite. En 2004, l’Irlande est devenue le premier pays à interdire le tabagisme dans certains espaces publics. Toutes ces mesures, initiées par un seul pays, ont été adoptées à l’échelle mondiale.

Se référer à l’histoire nous aide à comprendre l’importance du vote imminent au Royaume-Uni. Si la prohibition générationnelle du tabac est adoptée, il est très probable que d’autres nations suivront. Cette mesure, par son essence, marquerait la fin progressive du tabagisme. À terme, quand les citoyens du Royaume-Uni nés après 2009 ne seront plus, personne ne pourra légalement acheter du tabac. L’impact économique de l’adoption de cette mesure par plusieurs pays serait monumental.

Les fabricants de cigarettes perdraient une source majeure de revenus, mais ils ne seraient pas les seuls touchés. Les pays producteurs de tabac devraient trouver des alternatives à cette culture, les distributeurs devraient remplacer ce produit, les buralistes et autres points de vente devraient renoncer aux revenus des ventes de cigarettes. Les agences de marketing perdraient d’importants clients, tout comme les fabricants d’emballages. L’industrie pharmaceutique verrait certains de ses produits devenir obsolètes, les douanes et autres services fiscaux perdraient les taxes élevées sur les produits du tabac, entraînant des pertes financières considérables pour de nombreux gouvernements. Le tourisme du tabac s’éteindrait, privant les régions frontalières des revenus des acheteurs étrangers. Les organisations antitabac perdraient leur principal adversaire et pourraient disparaître, mettant au chômage leurs employés. Quant aux cigarettes électroniques, vendues comme moyen de sevrage, quel serait leur avenir dans un monde sans tabagisme ? La liste des conséquences est longue et significative.

Cette proposition d’interdiction du tabac au Royaume-Uni est donc loin d’être une simple mesure nationale. Elle pourrait bien être le début d’un bouleversement global, avec des conséquences qui affecteraient l’économie de nombreux pays à travers le monde.