Une récente étude qui compile 14 revues systématiques a révélé que la cigarette électronique se révèle plus efficace que les substituts nicotiniques pour aider à arrêter de fumer. Les chercheurs ont cherché à mettre fin aux débats concernant l’utilisation du vapotage comme méthode de sevrage tabagique.
À retenir
- Une équipe de 14 chercheurs a voulu vérifier si les différentes études sur l’efficacité du vapotage pour l’arrêt du tabac parvenaient aux mêmes conclusions ;
- Les scientifiques ont examiné 14 revues systématiques comprenant environ 90 études ;
- Dans toutes ces recherches, la cigarette électronique s’est avérée plus efficace que les substituts nicotiniques (patchs, gommes, etc.) ;
- Ils espèrent que cette analyse va contribuer à « clarifier certaines affirmations suggérant que les preuves sont “mitigées” concernant les effets des cigarettes électroniques sur l’arrêt du tabac ».
Sommaire
Un accord scientifique évident sur l’efficacité du vapotage
Jusqu’à présent, la revue systématique de l’organisation Cochrane1 était considérée comme la plus rigoureuse comparant l’efficacité de la cigarette électronique aux substituts nicotiniques pour le sevrage tabagique. Ses conclusions, basées sur l’analyse de 90 études, indiquaient qu’il existe « des preuves de haute confiance qui montrent que les cigarettes électroniques contenant de la nicotine augmentent les taux d’abandon [du tabagisme] par rapport aux substituts nicotiniques. »
Le jeudi 26 mars 2026, une analyse qui a regroupé toutes les revues systématiques disponibles2 a confirmé ces résultats. Les chercheurs souhaitaient clore définitivement les doutes parfois exprimés sur l’efficacité du vapotage comme méthode pour arrêter de fumer. « En dépit de l’aval accordé par certains organismes au Royaume-Uni, les incertitudes et controverses qui entourent [le rôle des cigarettes électroniques] dans la réduction du tabagisme freinent la politique internationale ainsi que la prise de décisions cliniques ou personnelles, notent les auteurs. Cette synthèse rassemble les preuves existantes issues de revues systématiques sur l’efficacité et la sécurité des CEs afin d’explorer et de répondre à ces incertitudes et désaccords. »
Alors que la revue systématique Cochrane avait examiné 88 études [dans la version utilisée par les chercheurs, N.D.L.R.] avant d’en arriver à sa conclusion, cette nouvelle étude s’est concentrée sur l’analyse de plusieurs revues systématiques. Son objectif était de vérifier si diverses revues utilisant des méthodologies parfois différentes aboutissaient aux mêmes résultats concernant l’efficacité du vapotage. Et la réponse est affirmative.
Analyse de l’efficacité du vapotage pour le sevrage tabagique par rapport à d’autres méthodes
| Comparaison | Revue | Risque relatif (IC 95 %) | Efficacité supplémentaire du vapotage |
|---|---|---|---|
| CEs nicotinées vs TRN | Chan (2021) | RR 1,49 (1,09 – 2,04) | +49 % |
| Hanewinkel (2022) | RR 1,58 (1,20 – 2,08) | +58 % | |
| Ibrahim (2021) | RR 1,35 (0,95 – 1,90)* | +35 %* | |
| Li (2022) | RR 1,67 (1,21 – 2,28) | +67 % | |
| Lindson (2024) | RR 1,59 (1,30 – 1,93) | +59 % | |
| Pound (2021) | RR 1,42 (0,97 – 2,09)* | +42 %* | |
| Quigley (2021) | RR 1,17 (0,65 – 1,86)* | +17 %* | |
| Vanderkam (2022) | RR 1,49 (1,14 – 1,95) | +49 % | |
| CEs nicotinées vs CE sans nicotine/placebo | Khoudigian (2016) | RR 2,02 (0,97 – 4,22)* | +102 %* |
| Levett (2023) | RR 1,56 (1,13 – 2,15) | +56 % | |
| Lindson (2024) | RR 1,46 (1,09 – 1,96) | +46 % | |
| Vanderkam (2022) | RR 1,66 (1,01 – 2,73) | +66 % | |
| Chan (2021) | RR 2,09 (1,46 – 2,99) | +109 % | |
| Lindson (2023) | OR 2,37 (1,73 – 3,24) | +137 % | |
| CEs nicotinées vs soutien comportemental/aucun soutien | Huang (2023) | RR 1,51 (1,03 – 2,21) | +51 % |
| Lindson (2024) | RR 1,88 (1,56 – 2,25) | +88 % | |
| CEs nicotinées vs interventions mixtes | Levett (2023) | RR 1,77 (1,29 – 2,44) | +77 % |
| CEs nicotinées + TRN vs CE sans nicotine + TRN | Lindson (2024) | RR 1,77 (1,07 – 2,94) | +77 % |
| CEs nicotinées + TRN vs TRN seul | Lindson (2024) | RR 3,53 (1,93 – 6,44) | +253 % |
| * L’intervalle de confiance à 95 % inclut la possibilité d’une absence de différence. TRN = traitement de remplacement de la nicotine (substituts nicotiniques) ; CE = cigarette électronique ; RR = risque relatif ; OR = rapport de cotes (similaire au RR, mais calculé différemment) ; IC = intervalle de confiance. | |||
La cigarette électronique s’avère plus efficace dans tous les scénarios
Après avoir examiné 14 revues systématiques, dont 7 jugées de haute qualité et 7 de qualité inférieure, les auteurs indiquent : « Parmi 21 comparaisons méta-analytiques entre CEs nicotinées et autres interventions, toutes ont rapporté des estimations favorables aux CE nicotinées pour le sevrage tabagique, avec des risques relatifs/rapports de cotes généralement situés entre 1,17 et 1,67 par rapport au traitement de substitution nicotinique. » En d’autres termes, les chances de cesser de fumer avec une cigarette électronique étaient, selon les études, de 17 à 67 % plus élevées qu’avec un substitut nicotinique.
Pour être plus concrets : si 6 fumeurs sur 100 réussissent à arrêter grâce aux substituts nicotiniques, environ 9 à 10 fumeurs sur 100 y parviennent avec la cigarette électronique (en se basant sur un RR de 1,55 à 1,59). Une différence de 3 à 4 personnes supplémentaires sur 100, qui peut sembler modeste, mais représente en réalité des millions de vies sauvées à l’échelle mondiale.
« Nous espérons que cette synthèse […] pourra balayer certaines croyances selon lesquelles les preuves sont “mitigées” concernant les effets des cigarettes électroniques sur l’arrêt du tabagisme, compte tenu de la cohérence manifeste des résultats à travers les méta-analyses. », ont conclu les chercheurs.
Malgré ces données concordantes, en 2026, de nombreux pays continuent d’émettre des doutes, voire de rejeter l’idée selon laquelle la cigarette électronique aide à stopper le tabac. À l’échelle mondiale, l’Organisation mondiale de la santé a publié plusieurs rapports déconseillant l’usage de la cigarette électronique. Dans sa dernière publication, datée de juillet 2025, l’OMS a appelé les gouvernements à « protéger le public contre les allégations trompeuses ou mensongères, comme les fausses déclarations concernant la sécurité ou l’efficacité pour l’arrêt du tabac. »
Cette synthèse de revues systématiques (overview of systematic reviews) a été financée par Cancer Research UK, la principale organisation caritative britannique dédiée à la recherche scientifique. La revue systématique Cochrane a également reçu un financement de cette organisation indépendante, reconnue à l’international et sans liens avec l’industrie du tabac ou du vapotage.
Pour mieux comprendre le fonctionnement des revues systématiques, nous vous conseillons de lire notre guide qui explique tout ce qu’il faut savoir sur les études scientifiques.
Sources et références
1 Lindson N, Livingstone-Banks J, Butler AR, McRobbie H, Bullen CR, Hajek P, Wu AD, Begh R, Theodoulou A, Notley C, Rigotti NA, Turner T, Fanshawe T, Hartmann-Boyce J. Cigarettes électroniques pour l’arrêt du tabagisme. Cochrane Database of Systematic Reviews 2025, Numéro 11. Art. No.: CD010216. DOI: 10.1002/14651858.CD010216.pub10.
2 Wu AD, Conde M, Butler AR, Knight E, Lindson N, Livingstone-Banks J, et al. Cigarettes électroniques pour l’arrêt du tabagisme : Un aperçu des revues systématiques et des lacunes dans les preuves. Addiction. 2026. https://doi.org/10.1111/add.70388
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