Interdire les saveurs pour protéger la santé publique ? Une étude canadienne indique que cette approche pourrait avoir l’effet opposé en incitant les vapoteurs à revenir au tabac. On observe une augmentation des ventes de cigarettes de 9 à 21 % dans les provinces ayant mis en place de telles restrictions.
À retenir
- De nombreuses recherches aux États-Unis ont démontré que la limitation des saveurs de vapotage entraînait une hausse du tabagisme. Des chercheurs canadiens ont voulu vérifier si ce phénomène était également observable dans un pays avec des lois antitabac plus strictes ;
- Ils ont examiné les ventes dans six provinces canadiennes ayant restreint les saveurs versus trois provinces sans telles restrictions (2018-2023) ;
- Résultat : selon les modèles analysés, les ventes de cigarettes ont connu une augmentation de 9 à 21 %.
Sommaire
Interdictions de saveurs et augmentation du tabagisme : le Canada confirme
Plusieurs recherches américaines1-7 ont mis en lumière un lien entre l’interdiction des arômes dans les e-liquides et une augmentation du taux de tabagisme. En d’autres termes, lorsque les saveurs des e-liquides sont restreintes par la loi, certains vapoteurs pourraient reprendre la cigarette. Trois chercheurs canadiens ont voulu tester cette hypothèse dans leur pays. Ils se sont demandé si le retour à la cigarette de certains vapoteurs américains était vraiment causé par l’interdiction des arômes, ou si cela résultait simplement de lois antitabac jugées trop permissives. Si les règles sur le tabac étaient plus strictes aux États-Unis, ces vapoteurs auraient-ils quand même recommencé à fumer ?
Le contexte canadien est idéal pour cette question, car le pays a instauré des politiques antitabac plus sévères que celles de son voisin du sud. Les cigarettes au menthol y sont proscrites, le paquet neutre est en vigueur, et les arômes pour les cigares sont largement restreints. Parallèlement, trois provinces ont interdit les saveurs autres que celle du tabac dans les e-liquides : la Nouvelle-Écosse, le Nouveau-Brunswick et l’Île-du-Prince-Édouard. Trois autres provinces, à savoir l’Ontario, la Colombie-Britannique et la Saskatchewan, ont limité la vente d’e-liquides aromatisés aux magasins spécialisés.
Pour mener à bien cette étude, les auteurs ont utilisé les données de ventes de vapotage fournies par l’institut NielsenIQ (2018-2023), les chiffres de vente de cigarettes de Santé Canada, ainsi que les tendances de recherche sur le web (Google Trends) afin d’évaluer l’intérêt des consommateurs. Ils ont comparé les données des six provinces mentionnées ci-dessus avec celles de l’Alberta, du Manitoba et du Québec, où aucune restriction sur les arômes n’est en vigueur.
Il est important de noter que cette étude écologique8 ne prend en compte que les ventes réalisées dans les stations-service et les dépanneurs. Les ventes en ligne ou dans les boutiques spécialisées, par exemple, n’ont pas été considérées.
Diverses méthodologies testées, mais la consommation de tabac continue d’augmenter
Les chercheurs ont employé plusieurs techniques pour analyser la réponse des vapoteurs dans les provinces où les arômes ont été brusquement interdits.
Stacked DID (Difference-in-Differences empilées) : cette méthode récente est considérée comme la plus fiable. C’est le modèle principal utilisé dans cette étude. Chaque province est analysée en comparant ses données avant et après l’interdiction avec celles d’un groupe témoin.
TWFE (Two-Way Fixed Effects) : méthode classique employée par les économistes. Elle permet de contrôler les variations entre provinces et périodes. Bien que plus simple, elle peut être sujette à certains biais.
Synthetic DID (Synthetic Difference-in-Differences) : combinaison de la méthode DID classique et de contrôles synthétiques. Cette approche est jugée la plus fiable pour les ventes de cigarettes selon les auteurs.
Niveaux (non-log) : cette méthode permet de calculer des chiffres bruts plutôt que des pourcentages. C’est utile pour évaluer des impacts concrets en termes de quantité de produits. Par exemple, les ventes d’e-liquides ont chuté de 0,034 unité par habitant et par mois. Les ventes de cigarettes, quant à elles, ont augmenté de 5,4 cigarettes par habitant et par mois.
Bien que les chiffres varient d’un modèle à l’autre, la tendance demeure constante : dans les provinces où les arômes des e-liquides sont interdits, les ventes de cigarettes augmentent.
Résultats selon le modèle utilisé
| Modèle | Ventes totales d’e-liquides | Arômes fruités | Arôme menthol | Arôme tabac / neutre | Cigarettes |
|---|---|---|---|---|---|
| Stacked DID (principal) | -29.5% (NS) | -99.9% *** | -96.9% * | +123.4% * | +9.6% * |
| TWFE | -37.7% * | -99.9% *** | -92.9% (NS) | +137.0% ** | +9.1% * |
| Synthetic DID | -23.3% (NS) | -99.9% *** | -96.7% * | +128.6% * | +21.5% ** |
| Niveaux (non-log) | -0.034*** | -0.019*** | -0.022** | +0.007 (NS) | +5.4** |
|
NS = non significatif ; * p < 0,10 (marginalement significatif); ** p < 0,05 (significatif); *** p < 0,001 (quasi-certitude). |
|||||
Plages d’effets selon les modèles
| Ventes par type de produit | Plage basse | Plage haute |
|---|---|---|
| Cigarettes | +9.1% | +21.5% |
| Tous les e-liquides | -23.3% | -37.7% |
| Arômes fruités | -99.9% | -99.9% |
| Menthol | -92.9% | -96.9% |
| Tabac / neutre | +123.4% | +137.0% |
Nous allons ignorer les données concernant les e-liquides fruités. Leur chute de 100 % est tout à fait attendue, étant donné que ces saveurs ont été interdites. Cela constitue simplement un test de validité pour s’assurer que les modèles des chercheurs fonctionnent correctement.
Les autres chiffres sont néanmoins très révélateurs. Après l’interdiction des e-liquides aromatisés, les ventes d’e-liquides tabac connaissent une flambée, augmentant entre 123 et 137 % selon les modèles. En revanche, les ventes globales d’e-liquides diminuent de 23 à 38 %. Quant aux ventes de cigarettes, elles augmentent de 9 à 21 %.
Ce dernier point mérite d’être accentué, car l’augmentation des ventes de cigarettes est observée dans tous les modèles, et ceci de manière significative à chaque fois. D’ailleurs, le résultat le plus robuste sur le plan statistique (** plutôt que *) est l’augmentation de 21,5 %, ce qui indique que ce chiffre pourrait être plus proche de la réalité par rapport à l’estimation de 9,6 %, que les auteurs qualifient de « potentiellement sous-estimée en raison d’une hétérogénéité temporelle non observée. »
Dans leurs conclusions, les chercheurs mettent en garde :
« Ces résultats suggèrent que les responsables politiques devraient faire preuve de prudence lorsqu’il s’agit de restreindre les saveurs des e-cigarettes : les conséquences involontaires de ces politiques sur la consommation de cigarettes pourraient dépasser les bénéfices en matière de santé publique liés à leur impact sur l’utilisation des e-cigarettes. »
Bien que cette étude ne prouve pas un lien de causalité, elle s’ajoute aux données déjà disponibles. Les résultats canadiens renforcent les conclusions des études américaines : la restriction des saveurs serait liée à une hausse du tabagisme, même dans un cadre réglementaire plus strict.
Les limitations de cette recherche
Comme toutes les études scientifiques, cette recherche écologique a ses limites :
- Seuls 31 % du marché canadien sont pris en compte (par exemple, les boutiques de vapotage ne sont pas incluses) ;
- Une variation des ventes ne signifie pas nécessairement une augmentation ou une diminution de la consommation dans les mêmes proportions ;
- Si certains vapoteurs se sont tournés vers le marché noir suite aux restrictions, cela n’est pas visible dans l’étude ;
- Étant donné qu’il s’agit d’une étude écologique, ses conclusions ne s’appliquent qu’au contexte spécifique du Canada et ne peuvent pas être généralisées à d’autres pays.
Sources et références
1 Friedman, A. S., Liber, A. C., Crippen, A., & Pesko, M. F. (2025). Effets des restrictions sur les saveurs des e-cigarettes sur les ventes de produits du tabac. American Journal of Health Economics. Publication en ligne avancée. https://doi.org/10.1086/734689
2 Friedman, A. S., Pesko, M. F., & Whitacre, T. R. (2024). Restrictions sur les ventes d’e-cigarettes aromatisées et consommation de tabac chez les jeunes adultes. JAMA health forum, 5(12), e244594. https://doi.org/10.1001/jamahealthforum.2024.4594
3 Chad D. Cotti, Charles J. Courtemanche, Yang Liang, Johanna Catherine Maclean, Erik T. Nesson, et Joseph J. Sabia, “L’effet des interdictions de saveurs d’e-cigarettes sur l’utilisation du tabac,” NBER Working Paper 32535 (2024), https://doi.org/10.3386/w32535
4 Saffer, H., Ozdogan, S., Grossman, M., Dench, D., & Dave, D. (2025). Interdictions complètes des saveurs d’e-cigarettes et utilisation du tabac chez les jeunes et les adultes. Health economics, 34(12), 2238–2254. https://doi.org/10.1002/hec.70030
5 Cheng, D., Lee, B., Jeffers, A. M., Stover, M., Kephart, L., Chadwick, G., Kruse, G. R., Evins, A. E., Rigotti, N. A., & Levy, D. E. (2025). Restrictions sur les saveurs d’e-cigarettes d’État et utilisation de produits du tabac chez les jeunes et les adultes. JAMA network open, 8(7), e2524184. https://doi.org/10.1001/jamanetworkopen.2025.24184
6 Cadham, C. J., Liber, A. C., Sánchez-Romero, L. M., Issabakhsh, M., Warner, K. E., Meza, R., & Levy, D. T. (2022). Les effets réels et anticipés des restrictions sur les systèmes de livraison de nicotine électroniques aromatisés : une revue récapitulative. BMC public health, 22(1), 2128. https://doi.org/10.1186/s12889-022-14440-x
7 Begh, R., Conde, M., Fanshawe, T. R., Kneale, D., Shahab, L., Zhu, S., Pesko, M., Livingstone-Banks, J., Lindson, N., Rigotti, N. A., Tudor, K., Kale, D., Jackson, S. E., Rees, K., & Hartmann-Boyce, J. (2025). Cigarettes électroniques et tabagisme ultérieur chez les jeunes : une revue systématique. Addiction (Abingdon, England), 120(6), 1090–1111. https://doi.org/10.1111/add.16773
8 Davis, Brad et Friedman, Abigail et Pesko, Michael, Restriction des ventes de produits de vapotage au nicotine aromatisés : effets sur les ventes de cigarettes et de produits de vapotage au nicotine au Canada (10 novembre 2025). Disponible sur SSRN : http://dx.doi.org/10.2139/ssrn.5705282
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