« Gencives enflées« , « saignements lors du brossage« , « gencives rouges douloureuses« , « gencives qui saignent » ou encore « la cigarette électronique m’irrite les gencives » sont des déclarations courantes sur des forums dédiés. Mais est-ce que le fait de vapoter peut réellement sensibiliser et affecter vos gencives ? La réponse est affirmative, bien que cela soit moins prononcé que pour le tabac, et nous allons vous expliquer cela dans cet article.

Qu’est-ce que la gingivite ?

D’après le manuel MSD, qui est une référence médicale exhaustive et gratuite, « la gingivite est une forme légère de maladie parodontale caractérisée par une inflammation des gencives« . On peut également faire référence à la définition d’Ameli, qui précise que la gingivite « résulte de l’accumulation de bactéries entre les dents et à leur jonction avec la gencive. »

Le saviez-vous ?

Selon le rapport de Santé.gouv du 19 novembre 2024, « La gingivite affecte la quasi-totalité des individus à un moment donné de leur vie » en France.

Quels sont les signes d’une gingivite ?

Les symptômes de la gingivite incluent généralement des saignements des gencives qui ne sont pas nécessairement douloureux. Cependant, dans le cas d’une gingivite aiguë, les gencives peuvent devenir rouges, sensibles et enflées. Dans ce cas, une simple pression peut entraîner un saignement plus conséquent que dans une gingivite classique. Dans les situations les plus avancées, cela peut également nuire à la mastication.

Si la gingivite n’est pas traitée rapidement, elle peut évoluer vers une parodontite, où la plaque dentaire et le tartre s’accumulent entre les dents et les gencives. Cela peut causer une mauvaise haleine ainsi qu’un risque de déchaussement et de perte des dents.

Quelles sont les origines d’une gingivite ?

La principale cause des gingivites est la plaque dentaire. Cette dernière est définie comme « un film composé principalement de bactéries, de salive, de résidus alimentaires et de cellules mortes qui se dépose en continu sur les dents« , selon le manuel MSD.

En revanche, si l’hygiène bucco-dentaire est insuffisante (brossage des dents, utilisation de fil dentaire), cela permet aux bactéries de se reproduire et à la plaque dentaire de s’accumuler, se transformant en tartre en 72 heures. Dans ce cas, un simple brossage ne suffira pas à éliminer le tartre, et seule une intervention d’un chirurgien dentiste pourra le retirer.

De plus, il existe des facteurs aggravants tels que :

• Les contraceptifs (oraux ou injectables)

• Les carences en vitamines (vitamine C, niacine)

• Les variations hormonales (ménopause, grossesse)

• Les maladies : diabète, hyperglycémie, infections par le VIH, leucémie, etc.

• La consommation d’alcool

• Le tabagisme

Certains médicaments peuvent également contribuer à la gingivite, notamment ceux qui :

• Provoquent une hyperplasie gingivale (augmentation du volume des gencives) : (antiépileptiques, antihypertenseurs, immunosuppresseurs, etc.)

• Réduisent la salivation et favorisent la sécheresse buccale : antidépresseurs, antihistaminiques, antihypertenseurs, antiparkinsoniens, anxiolytiques

• Modifient l’immunité ou influencent la coagulation, augmentant ainsi le risque de saignement : corticoïdes, chimiothérapies, anticoagulants

Mais quel rapport cela a-t-il avec la cigarette électronique ? Le vapotage n’est-il pas moins nocif que le tabagisme ? La réponse est affirmative, mais la vapeur d’une e-cigarette peut effectivement provoquer ou aggraver une gingivite. Cependant, en adoptant de bonnes pratiques, il est possible de minimiser ces risques même en vapotant.

Pourquoi mes gencives saignent-elles avec la cigarette électronique ?

Plusieurs éléments peuvent expliquer les saignements gingivaux associés à la cigarette électronique, notamment :

• L’arrêt du tabac, qui oblige le microbiote buccal à se réorganiser, ce qui peut entraîner des saignements bénins

• Une déshydratation des muqueuses buccales (xérostomie)

• Certains arômes des e-liquides

Ces éléments peuvent soit provoquer ou aggraver une gingivite. Bien entendu, cela est moins prononcé que pour le tabagisme, car la vapeur d’une cigarette électronique ne contient pas de goudrons ni de monoxyde de carbone, contrairement à la fumée de cigarette.

Pourquoi ai-je la bouche sèche avec ma cigarette électronique ?

La plupart des e-liquides pour cigarettes électroniques contiennent du propylène glycol (PG) et de la glycérine végétale (VG), qui sont connus pour être hygroscopiques. Cela signifie que ces composants sont capables d’absorber et de retenir l’humidité, ce qui contribue à :

• A la sécheresse buccale et gingivale

• Diminuer le flux salivaire

Surtout avec des e-liquides contenant principalement de la glycérine végétale (VG), qui présentent les rapports PG/VG suivants :

• 40PG/60VG

• 30PG/70VG

• 20PG/80VG

Une étude menée par l’Université de Rochester (2022, Scientific Reports) a montré que la vapeur des cigarettes électroniques induit un stress oxydatif et des dommages cellulaires au niveau des tissus buccaux.

Ces lésions réduisent la production de salive ainsi que la capacité de régénération des muqueuses, favorisant ainsi la sécheresse buccale et l’apparition ou l’aggravation des gingivites chez les vapoteurs. En d’autres termes, il est crucial de bien s’hydrater, de manière générale, mais encore plus lorsque vous utilisez une cigarette électronique.

L’impact des arômes sur la santé des gencives

Certains arômes d’e-liquides peuvent irriter la muqueuse gingivale, et certains utilisateurs peuvent déjà avoir une sensibilité au propylène glycol (PG) ainsi qu’à divers arômes et additifs.

Plus précisément, les arômes d’agrumes et mentholés peuvent modifier le pH de la bouche, ce qui favorise la prolifération bactérienne et l’irritation des gencives. Sur le long terme, ou en raison d’une fréquence accrue de vapotage, cela peut compromettre la couche protectrice des muqueuses et augmenter la sensibilité gingivale.

Concernant les arômes mentholés, bien qu’ils soient populaires pour leur effet rafraîchissant, ils peuvent irriter les tissus gingivaux, surtout si la manière de vapoter n’est pas adéquate. Il est recommandé de s’assurer que la vapeur n’atteigne pas directement les dents ou les gencives, afin qu’elle puisse circuler librement dans la cavité buccale.

Le saviez-vous ?

Il est important de noter que tous les e-liquides fabriqués ou distribués au sein de l’Union européenne sont soumis à un contrôle rigoureux de 6 mois avant leur mise sur le marché, conformément aux normes de la TPD (directive européenne sur les produits du tabac).

Comment la vape peut-elle aggraver une gingivite existante ?

Une gingivite déjà présente, même légère, peut se détériorer, mais comment cela se produit-il ?

1. La sécheresse buccale et gingivale amplifie l’inflammation

Étant donné que la plaque dentaire adhère plus facilement à une muqueuse sèche, les bactéries vont s’accumuler, déclenchant ainsi une réponse inflammatoire. Cela rend les gencives rouges et enflées, et elles deviennent plus propices aux saignements lors du brossage ou de l’utilisation du fil dentaire.

2. Les bouffées fréquentes entretiennent une micro-inflammation

Vapoter de manière continue ou enchaîner les bouffées maintient une exposition répétée à la vapeur, ce qui peut sensibiliser la muqueuse gingivale. Certains adeptes de la vape peuvent développer une mucite de contact, c’est-à-dire des microlésions sur la gencive ou le palais après de longues sessions de vapotage, qui risquent de s’infecter si votre cigarette électronique n’est pas régulièrement nettoyée.

En outre, cela augmente le risque d’avoir un dry hit (goût de brûlé) et d’endommager votre résistance.

3. Un environnement moins favorable à la régénération

En raison de son effet vasoconstricteur, la nicotine peut ralentir le processus de régénération tissulaire, tout comme la sécheresse buccale qui réduit le flux salivaire. En conséquence, les gencives cicatrisent moins bien, les poches gingivales persistent, et le risque de parodontite peut augmenter.

Comment éviter la gingivite tout en continuant à vapoter ?

Bien que le vapotage puisse, dans certains cas, favoriser la sécheresse buccale ou sensibiliser les gencives, ses effets restent nettement moins nocifs que ceux du tabac traditionnel. Comme mentionné précédemment, la vapeur d’e-cigarette ne contient ni goudrons ni monoxyde de carbone, deux substances majeures qui endommagent les tissus parodontaux chez les fumeurs.

Avec quelques gestes simples, il est donc tout à fait possible de maintenir une bonne santé bucco-dentaire tout en continuant à vapoter. Il convient de rappeler que cela constitue un moyen pour de nombreuses personnes d’arrêter de fumer.

1. S’hydrater régulièrement

Étant donné que le vapotage accentue la perte d’humidité dans la bouche, il est essentiel de boire de l’eau avant, pendant et après vos sessions de vapotage. Cela contribue à maintenir un bon flux salivaire limitant la prolifération bactérienne. Évitez les boissons sucrées ou acides qui déséquilibrent le pH buccal, et privilégiez une alimentation équilibrée.

2. Prendre soin de son hygiène bucco-dentaire

Pour avoir des gencives saines et des dents en bon état, l’Union Française pour la Santé Bucco-Dentaire (UFSBD) recommande de se « brosser les dents deux fois par jour avec une brosse à dents à poils souples« . Pensez à changer votre brosse tous les trois à quatre mois, et utilisez du fil dentaire ainsi que des brossettes interdentaires pour éliminer efficacement la plaque dentaire. Vous pouvez également compléter votre routine avec des bains de bouche sans alcool, qui seront plus doux en cas de sensibilité gingivale.

3. Consulter son dentiste régulièrement

De nombreuses personnes consultent leur dentiste uniquement en cas de problème dentaire, alors qu’un rendez-vous annuel ou même tous les 6 mois est nécessaire pour maintenir une bonne santé dentaire. En effet, plus une gingivite est traitée tôt, plus elle se résorbe rapidement. De plus, votre dentiste pourra vous proposer un traitement personnalisé, et il existe des dentifrices adaptés tels que Méridol, Elmex Gencives ou Parodontax.

4. Garder à l’esprit que la vape est moins nocive que le tabac

Bien que la cigarette électronique ne soit pas sans effets secondaires, elle est moins agressive pour les gencives que le tabagisme. En effet, selon une étude de l’Université de New York en février 2020, bien que « l’utilisation de cigarettes électroniques modifie le microbiote buccal et rend les vapoteurs plus sujets aux inflammations et infections« , 43 % des utilisateurs de cigarettes électroniques souffraient de maladies des gencives et d’infections buccales, contre 73 % des fumeurs.

En d’autres termes, bien que le risque parodontal soit réduit par rapport à un fumeur, il reste supérieur à celui d’un non-fumeur / non-vapoteur, dont le risque est estimé à 28 %. Cependant, en arrêtant de fumer grâce à une cigarette électronique, vous éliminez tout de même l’exposition aux goudrons, au monoxyde de carbone et à la combustion, qui sont les principaux responsables de la dégradation des tissus gingivaux et de la parodontite sévère. En effet, la vapeur d’une cigarette électronique est 95 % moins nocive que la fumée d’une cigarette, selon un rapport du ministère de la santé britannique de 2015.

Ainsi, vapoter peut provoquer une gêne buccale temporaire, mais ne cause pas de dégradation structurelle comparable à celle observée chez les fumeurs.

En conclusion

La gingivite n’est pas un phénomène rare, bien au contraire. Dans la majorité des cas, cette inflammation des gencives est bénigne, surtout si elle est traitée à temps. Elle est principalement causée par une hygiène bucco-dentaire insuffisante et une xérostomie, et certains arômes d’e-liquides ainsi qu’un vapotage excessif sans hydratation adéquate peuvent aggraver une gingivite légère.

La vape est moins nocive que la cigarette traditionnelle, en raison de l’absence des milliers de substances toxiques libérées lors de sa combustion. Cependant, il est crucial de se rappeler que la cigarette électronique est un outil de transition vers une vie sans tabac et sans nicotine. De plus, elle ne doit pas être utilisée par des non-fumeurs et des mineurs, et ne doit pas être considérée comme le premier recours pour un sevrage tabagique. Il est préférable de privilégier les substituts nicotiniques reconnus en première intention, avec le soutien d’un professionnel de santé.

En maintenant une bonne hydratation, une hygiène bucco-dentaire rigoureuse et un choix réfléchi d’e-liquides, il est donc possible de prévenir la gingivite tout en continuant à vapoter sereinement.