Australie: Échec retentissant de la vente de vapes en pharmacie!

Un an après avoir limité la vente des vapes aux pharmacies, l’Australie constate une hausse du marché noir, une chute des ventes légales, et même la multinationale PMI se retire du marché.

Ventes légales insignifiantes et pharmacies délaissées

L’Australie a adopté, en juillet 2024, une politique unique au monde en limitant la distribution de cigarettes électroniques exclusivement aux pharmacies. Les boutiques spécialisées et les présentoirs de magasins généralistes ne pouvaient plus en vendre. Pour acheter un dispositif de vapotage, il fallait désormais se rendre dans une pharmacie, et souvent, présenter une ordonnance, bien que certains produits sans prescription aient été autorisés depuis octobre 2024 avec une concentration en nicotine réglementée.

Près d’un an après cette régulation, le Daily Telegraph, un quotidien très populaire en Australie, a publié une enquête sur les effets de cette mesure. En exploitant la loi sur la liberté d’information, le journal a obtenu des données sur les ventes mensuelles de vapes en pharmacie. Les chiffres révèlent une moyenne de 5 932 ventes de octobre 2024 à avril 2025.

Ces statistiques, qui ne prennent en compte que les ventes directes en pharmacies et non les prescriptions par des médecins, sont assez frappantes. Bien que la Therapeutic Goods Administration (TGA) n’ait pas publié d’estimations concernant le marché noir, les saisies effectuées par la police donnent une idée de l’ampleur de ce marché clandestin. En septembre 2024, le ministre de la Santé, Mark Butler, annonçait la saisie de 5,2 millions de vapes illégales depuis le début de l’année, ce qui n’est qu’une partie du marché illégal.

En comparant ces saisies aux 6 000 ventes mensuelles en pharmacie, il est clair que de nombreux utilisateurs se tournent vers le marché noir pour se procurer leurs produits. À noter que sur les 5 900 pharmacies australiennes, moins de 700 ont choisi de vendre des produits de vapotage.

Floraison du marché illégal et retrait de PMI

John Than, un pharmacien de Seaforth, une banlieue au nord de Sydney, a confié au Daily Telegraph avoir vendu une seule cigarette électronique en neuf mois. « Les gens ignorent qu’ils peuvent acheter des vapes en pharmacie ou choisissent d’acheter illégalement ailleurs », explique-t-il. Il note également l’ouverture de trois nouvelles supérettes dans son quartier, « prospérant grâce aux ventes illégales de vapes. »

De plus, selon le journal, Philip Morris International (PMI), qui avait passé des accords avec de nombreuses pharmacies pour distribuer ses vapes VEEV, a décidé de se retirer du marché australien. PMI a informé ses pharmacies partenaires par lettre qu’il était « tout simplement impossible » de se conformer aux nouvelles normes techniques imposées par la TGA dans les délais impartis, et que le régulateur avait refusé de prolonger ces délais.

Une révision de l’impact de cette législation n’est pas prévue avant 2027. D’ici là, les vapoteurs australiens devront choisir entre enfreindre la loi ou arrêter de vapoter. Pour un gouvernement qui se veut garant de la santé publique, le paradoxe est flagrant.

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