Alors que Séoul intensifie ses efforts pour combattre le tabagisme, un nouvel acteur cherche à se faire une place sur un marché dominé par KT&G et les grandes entreprises internationales. Soutenue par de nombreux petits commerces, la société International Korea Tobacco mise sur sa marque Pointful Korea pour revitaliser le commerce local et s’établir durablement dans le paysage coréen.

Un partenariat entre producteurs, distributeurs et petits commerçants

En Corée du Sud, un accord marquant vient d’être conclu entre le fabricant de cigarettes International Korea Tobacco (IKT), le distributeur Blueark Partners, et l’Association des Supermarchés de Corée. Cet accord permettra à IKT de commercialiser sa marque de cigarettes, Pointful Korea, à travers les 50 000 petits magasins et supérettes membres de l’association, faisant ainsi de lui le deuxième fabricant coréen à s’imposer sur le marché national. Ce partenariat a pour but de soutenir les petits commerçants, qui traversent une période difficile depuis la pandémie de COVID-19.

Fondée en 1998, International Korea Tobacco a vu le jour dix ans après l’ouverture du marché du tabac coréen aux entreprises étrangères. Avant l’année 1988, toutes les cigarettes disponibles en Corée du Sud étaient produites par Korea Tobacco & Ginseng, qui était alors un monopole d’État. Face à la domination des grands groupes internationaux tels que Philip Morris et BAT, IKT a d’abord su se diversifier dans le secteur du duty free, plus accessible pour les nouveaux entrants.

Avec l’accord signé récemment, IKT aura la possibilité de renforcer sa position sur son marché d’origine, où Korea Tobacco & Ginseng (désormais connue sous le nom de KT&G Corporation) détient toujours près de 70 % des parts. Les commerçants bénéficieront de la vente d’un produit qui offre des marges bénéficiaires stables, avec un approvisionnement garanti. Pour les consommateurs, cela signifie avoir accès à un produit fabriqué localement.

Ce partenariat illustre parfaitement la complexité des politiques de santé publique face aux enjeux économiques. Alors que la Corée du Sud, comme de nombreux autres pays, lutte contre le tabagisme, l’industrie du tabac demeure un secteur économique essentiel dont il semble parfois difficile de se passer.

Les autres actualités